Kesulitan Haaland di Depan Gawang
Pada pertarungan seru di pekan ke-25 Premier League musim 2023/2024, Manchester City harus puas dengan hasil imbang 1-1 saat menjamu Chelsea di markas mereka. Laga yang berlangsung pada hari Minggu, 18 Februari 2024, ini menampilkan persaingan yang ketat antara kedua tim. Meski Manchester City berhasil mendominasi dengan total 31 tembakan berbanding 9 dari Chelsea, mereka gagal mengonversi dominasi tersebut menjadi kemenangan. Ketidakmampuan ini terutama terlihat pada performa Erling Haaland, striker andalan City, yang meskipun melakukan 9 percobaan tembakan ke arah gawang, tidak satupun yang berhasil membobol gawang lawan.
Dalam laga tersebut, Manchester City sempat tertinggal akibat gol yang dicetak oleh Raheem Sterling di menit ke-42. Namun, semangat juang tim tuan rumah tidak padam, mereka berhasil menyamakan kedudukan melalui Rodri pada menit ke-83. Meskipun memiliki sejumlah kesempatan emas, termasuk upaya dari Haaland, City tidak mampu merubah hasil imbang tersebut menjadi kemenangan.
Guardiola Membela dan Berkata “Itu Manusiawi”
Josep Guardiola, pelatih kepala Manchester City, memberikan pandangannya terkait dengan performa Haaland yang tidak maksimal dalam pertandingan tersebut. Menurut Guardiola, apa yang dialami oleh Haaland adalah sesuatu yang sangat manusiawi dalam dunia sepak bola. “Memiliki 9 tembakan tanpa gol sejatinya adalah bagian dari permainan,” ujarnya. Guardiola juga mengungkapkan optimisme terhadap Haaland, yakin bahwa striker asal Norwegia itu akan kembali menemukan ketajamannya di pertandingan-pertandingan selanjutnya.
Guardiola mengambil contoh dari pengalamannya sendiri sebagai pemain, mengingatkan bahwa dalam sepak bola, tidak semua usaha berbuah hasil langsung. “Saya pernah bermain selama 11 tahun dan hanya mencetak 11 gol. Jadi, saya bukan orang yang tepat untuk memberikan nasihat kepada seorang striker,” selorohnya. Namun, Guardiola tetap percaya pada kemampuan timnya dan Haaland, menegaskan bahwa mereka akan terus menciptakan peluang dan gol-gol akan datang.
Kesimpulan
Meski hasil imbang tersebut menghentikan rentetan kemenangan City dalam 11 laga terakhir di semua kompetisi, Guardiola menolak untuk menyalahkan pemainnya. Dia menekankan bahwa sepak bola adalah permainan yang tidak terduga dan apa yang terjadi di lapangan adalah bukti dari dinamika permainan itu sendiri. Guardiola menutup dengan pesan positif, mengajak semua pihak untuk terus mendukung tim dan pemain, termasuk Haaland, dalam menghadapi tantangan yang ada di depan.
