Pada tahun 2023-2024, performa Napoli tidak sesuai harapan. Sebagai juara bertahan, mereka terjebak di peringkat kesembilan klasemen sementara. Hanya mengumpulkan 36 poin dari 24 pertandingan, mereka berada jauh dari ekspektasi awal musim.
Namun, klub masih memiliki peluang untuk memperbaiki kondisi melalui perjalanan mereka di Liga Champions, dimana mereka akan berhadapan dengan raksasa Spanyol, Barcelona.
Dalam persiapan menghadapi Barca, Partenopei membuat keputusan besar dengan memecat pelatih mereka, Walter Mazzarri. Setelah menggantikan Rudi Garcia yang dipecat pada Oktober 2023, Mazzarri hanya bertahan sekitar empat bulan.
Keputusan ini terungkap hanya dua hari sebelum laga penting melawan Barcelona, menunjukkan keseriusan Napoli dalam menghadapi tantangan yang ada. Francesco Calzona, yang sebelumnya tidak pernah menjabat sebagai pelatih kepala di level klub, ditunjuk sebagai pengganti Mazzarri.
Baca juga: Gelombang Kekecewaan Akibat Bayern Munchen Kalah 3x Berturut
Harapan Baru Bersama Francesco Calzona
Francesco Calzona, pelatih berusia 55 tahun yang memiliki pengalaman sebagai asisten pelatih di Napoli, dianggap sebagai figur yang tepat untuk membawa perubahan. Meskipun belum memiliki pengalaman sebagai pelatih kepala, Calzona dihormati karena kontribusinya bersama Maurizio Sarri dan Luciano Spalletti.
Presiden Napoli, Aurelio De Laurentiis, mengungkapkan rasa syukurnya kepada Mazzarri atas kontribusinya di masa sulit dan menekankan dukungan untuk Calzona dalam menghadapi tantangan yang akan datang.
Tantangan Berat Calzona dan Napoli
Francesco Calzona tidak hanya menghadapi tantangan besar dalam memimpin Napoli di Serie A, tetapi juga harus mempersiapkan timnya untuk menghadapi Barcelona di babak 16 besar Liga Champions.
Laga ini akan menjadi ujian pertama bagi Calzona sebagai pelatih kepala, dan akan menjadi penentu arah Napoli di musim ini. Kesiapan Calzona dalam menghadapi tekanan dan kemampuannya untuk menginspirasi skuad Napoli akan menjadi kunci. Terutama dalam usaha klub untuk kembali ke jalur kemenangan dan membuat kejutan di Liga Champions.
Napoli berada di persimpangan jalan, dimana mereka harus mengatasi kesulitan di liga domestik sambil berjuang di panggung Eropa. Pemecatan Walter Mazzarri dan penunjukan Francesco Calzona sebagai pelatih baru menandakan awal dari babak baru bagi klub.
Fans berharap perubahan ini dapat membawa angin segar dan memulihkan performa Napoli untuk musim yang lebih sukses, terutama dalam menghadapi tantangan besar seperti Barcelona di Liga Champions.
